10冊目の表紙が、1冊目と別人の仕事に見える。
出した本を並べてみると、気づくことがある。1冊目は時間をかけて作った。3冊目あたりから手が慣れてくる。5冊目は締切が近くて妥協した。7冊目は使っている道具を変えたので、雰囲気が変わった。1冊ずつ出しているあいだは、この差が見えない。作っている最中はその1冊のことしか見ていないので、前の本との比較が視野に入らない。並べて初めて、違いが目に見える。
出したあとに直す気にもなりにくい。その本の作業はもう終わっていて、次の本が動いている。過去に戻る理由が弱いので、そのまま残る。すでに出した数冊を作り直すとなると、それ自体が1冊分の作業になる。放置するか、大きく手を戻すかの二択になりやすい。
読者の側は、著者ページで並べて見る。1冊を気に入った人が他の本も見に来たとき、そこで受け取るのは1冊ずつの出来ではない。並びとしての印象になる。そろっていないと、続きものなのか別々の本なのかが分かりにくい。
差が出る理由は、好みが変わったことだけではない。毎回その本に合うものを考えて作っていると、判断の軸が本ごとに動く。前回どういう理由でその表紙にしたかも、覚えていない。記録を残していないので、次の1冊で参照できるものがない。
道具を変えるとさらにずれる。画像生成の指示文は道具ごとに癖があるので、同じことを書いても出てくるものが違う。表紙を作るツールだけでも、複数が並べて紹介されている。乗り換える機会はいくらでもある。乗り換えるたびに、以前と同じ雰囲気を出すための調整が要る。その調整も記録に残らない。
技術要件のほうも、毎冊ついて回る。KDPのガイドラインでは、推奨寸法は高さ2,560×幅1,600ピクセル。解像度は300DPI以上。ファイルは5MB以下。カラープロファイルはRGBで、印刷用のCMYKは受け付けない。短辺が500ピクセル以下だと、アップロードはできてもサイトに表示されない。冊数を出すほど、この確認を繰り返すことになる。確認に気を取られるほど、そろっているかどうかの判断は後回しになる。
時間の配分も影響する。冊数を増やすほど、1冊あたりにかけられる時間は減る。表紙は終盤の工程なので、締切が近いときにいちばん削られる。削られ方が本ごとに違うので、かけた時間にもばらつきが出る。
そろえようとして自分で規則を決めても、続きにくい。書体を統一する、色の系統を決める。そうした規則は、作るときに参照しないと意味がない。参照する手間があると、忙しい回で飛ばされる。飛ばした回だけがずれて、あとから直すことになる。そして、あとから直す機会は来ない。
挿絵まで含めると、そろえる対象はさらに増える。表紙は1冊に1枚なので気にする。挿絵は本文に合わせて何枚も入る。1枚ずつ作っていると、同じ本の中でも絵柄がそろわないことがある。表紙と挿絵が別の工程になっていると、同じ本の中でそろえるという判断も抜け落ちやすい。
記録が残らないことが、根にある。どの設定で作ったか。どの指示文を使ったか。どの色を選んだか。作っている最中は覚えているが、次の本に取りかかるころには思い出せない。実際にまとめた人の手順を読むと、原稿、下書き、最終原稿に加えて表紙画像を段階ごとに管理する話が出てくる。置き場所は分けていても、判断の理由までは残していないことが多い。
確認の工程が手順に入っていないことも大きい。作る手順は決まっているのに、前の本と並べて見る手順は誰も決めていない。やらなくても1冊は完成するので、抜けても気づかない。
冊数を出す進め方ほど、並びの見え方が効いてくる。1冊ずつの完成度で勝負していないぶん、読者が受け取るのは並びとしての印象になる。そこがどう見えているかを、自分では確かめていないことが多い。作る側の視点と、著者ページを開いた人の視点は、そもそも並び方が違う。
気づかないまま冊数が増えると、直す機会も減っていく。新しい本が出るたびに、過去の分を作り直す動機は薄れる。そろえるかどうかを決めるなら、次の1冊に取りかかる前になる。
今日できることもひとつ。自分の著者ページを開いて、出した本を並べて見てみる。続きものだと分かるか。同じ人が書いたものに見えるか。見えないなら、そろえる工程が手順の中に入っていない。過去の分を直すより、次の1冊から基準を決めるほうが早い。
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出版ラクダは、原稿を入れるだけで目次・本文整形・表紙・挿絵・販売文を生成し、EPUB／Kindle入稿用EPUB／PDFまで書き出す、買い切り型のKindle出版支援Webサービスです。冊数を重ねるほど表紙の雰囲気がそろわなくなりますが、出版ラクダは30種以上の表紙テイストから毎回選ぶ形なので、選んだテイストを記録しておけば次の1冊でも同じ系統を選び直せます。画像枠はプランごとに20枚・40枚・60枚まであります。